1 因环境所迫
早在几万年前的山顶洞人时期，就有了将逝后的人埋入土中的做法，不过当时主要是因环境恶劣，猛兽横行。为了避免逝者的身体被猛兽吃掉，所以才埋入土中。
那时这样做，主要是因为环境所迫。
2 开始发展
时间转到殷商时期，那时人们相信神的存在，推崇“灵魂不灭”的思想，逐渐开始重视“死”以后的事情。不少贵族死后其奴隶都会陪葬，以供其死后还能奴役驱使。并且还会因死者地位不同而陪葬品也不同。
1976年河南安阳妇好墓就一口气出土了各种器物近两千件，而且类型格外齐全，几乎包含了以往殷墟出土的所有器物类型。奢华的陪葬，也是因为墓主身份高贵——她是武丁王的妻子。
那时人们之所以选择入土为安和厚葬，都是因为相信灵魂会在另一个世界继续生活，而死者身份高贵，以当时眼光来看，哪怕到另一个世界也值得拥有更尊贵的生活品质，去到另一个世界的入口，就是“土”，它既是连接此岸与彼岸的中介，也是逝者灵魂的安居之所。
那时这样做，是因为相信灵魂不灭和象征地位。
3 制定制度 纳入法律
将这份传统固化绵延下来并进一步演化出来的则是孔子。孔子曾经对他的弟子樊迟说过：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼”。并将葬丧发展为礼制，其中的创造，就是《仪礼·丧服》中所提出的子为父母、妻为父、臣为君的三年丧期。
有了“礼”的传统，后来各朝代就都得有所体现了。从人死亡到入土，整个过程变得越来越复杂了，还进一步划分出了殓、殡、葬三大步，每一步中间又分化出了N个小步骤。不但流程繁琐，不同时期的政权还制定了相关规定，确定了不同人死后丧葬事务的规格。墓要多大，陪葬多少。
到隋唐时期，葬丧制度更是全面法律化，一直延续至清朝，中间随偶有变革，但总体不变。
那时这样做，是因为当时葬丧纳入了法律，而且人们相信厚葬先人，会保佑自己。
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殡葬管理法制自20世纪80年代中叶开始变革以来，尽管对于减少占用耕地起到一定的积极作用，但坟墓占地成为我国耕地减少的不可忽视的原因，殡葬彰显出既有农村殡葬管理法制在保护耕地方面明显刚性不足。考究我国既有农村殡葬管理法制难以保障耕地红线的原因，主要是:以节约耕地为目标的农村殡葬管理法制变革理论难以支持科学发展;农村殡葬管理法制变革脱离传承数千年“入土为安”的传统习俗;既有农村殡葬管理法制推行的殡葬方式缺乏“土”的思维。公墓农村殡葬管理法制变革可以从如下三个方面作出努力:坚持节约耕地和“入土为安”传统习俗相结合;坚持法制自身建设同乡土殡葬文化发展相结合;坚持火葬与土葬等其他丧葬方式相结合。
在政府工作报告中提出“坚持和落实最严格的耕地保护制度和最严格的节约用地制度，严守18亿亩耕地红线不动摇。”从严守耕地红线角度出发，考察我国农村殡葬管理法制变革的现状，剖析存在问题的原因，提出解决问题的办法，对于严守耕地红线、墓地建设社会主义新农村具有重要意义。
既有农村殡葬管理法制保障耕地红线的现实
18亿亩耕地红线的日益被逼近，促使我们从生命线的角度来和反思我们的各种制度。就我国农村殡葬管理法制而言，它一方面在减少耕地方面起到了一定的积极作用，另一方面囿于法制本身及众多其他因素的限制，坟墓占地已经成为不可忽视的重要原因，而殡葬管理法制又因刚性不足而对坟墓占地现象无法作出有效的处理。
既有农村殡葬管理法制对于减少占用耕地起到一定积极作用，就全国趋势而言，自1986年国家殡葬管理条例以来，火化率呈逐年提高趋势，节约了不少耕地。
长沙殡仪之墓地危机_殡仪,殡仪服务,殡仪电话,殡仪价格, “由于我国的殡葬业是在计划经济体制下建立和发展起来的，一直处于行业垄断和封闭状态，其管理体制、运行机制、服务方式等远远落后于市场经济发展的要求，其发展从整体上仍然落后于社会文明发展进步的步伐和人民群众对殡仪服务的实际需求。”这种局面按目前的情况继续发展下去的话，将在很长的一段时间内使殡葬业成为民众议论的焦点。殡葬为了改变这种垄断的局面，并且尽快适应人民群众对殡葬业这一的需求，的方法就是从管理体制到运行机制等方面进行改革，公墓打破殡葬业的垄断性，实行政府许可，引人市场竞争机制，让殡葬业成为市场经济中的一部分。使不良的价格垄断体制，通过市场化竞争的方式，得到一定程度的缓解，使人民群众不再感叹“死不起人”。
火葬不是也不应该是的选择。为此，今后殡葬事业的发展，只能朝着多元化而非单一化的方向，人们既可以选择火葬，同时也可以选择其他方式，也包括土葬。但这种土葬，必须经过一定的改造，从葬具到埋葬形态，都可以进行更科学合理的设计，并通过政府或相关职能部门的引导，墓地让人们逐渐接受新的土葬方式。同时，、直接深埋(主要是指那些自然死亡而没有传染病的人，目前深埋加上在上面种树以示纪念的方式，已经在有些地方实行开来)等方式也可以实行。
浙江自古有“七山一水二分田”之说，山地和丘陵占70.4%，平原和盆地占23.2%，内有耕地面积161.38万公顷，人均0.55亩，河流和湖泊占6.4%。除北部平原外，大都属山地和丘陵，其中大量都是荒山，高附加值的利用率相对来说较低，有些所谓的穷山恶水，对于埋葬一些死者，不管是对于生态环境影响和土地的占用以及地下水的污染等，都非常有限。因此，有针对性的实行一些经过改造(包括葬具、墓葬形态和建筑材料等的改造)的土葬，应该不仅能节约资源，而且能节约费用。当然，对于平原地区，土葬不仅必须严厉禁止，而且后的二次土葬也必须全面地禁止。
总之，丧葬形态的改革是一个社会进步、更加文明的表现，也是人们对于生命态度、对于死亡观念的一种转变和提升。因为，如果人们在现实社会生活中，要求过得越来越好是合理的需求的话，那么，对于死亡之后，通过更加科学和人性化的方式处理人类自己的遗体，也应该是合理的。社会进步应该体现在对于生命整个过程的关照，包括出生和死亡这相对的两个.，否则，文明进步将没有意义。
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